Mario Bussagli è stato un orientalista italiano. Allievo di Giuseppe Tucci, con il quale discusse la tesi di laurea sull'arte del Gandhāra, si occupò di temi orientali attraverso lo studio della storia dell'arte e delle civiltà dell'India e dell'Asia centrale. Fu prima bibliotecario e poi primo docente in Italia di Storia dell'Arte dell'India e dell'Asia Centrale e Storia dell'Arte dell'Estremo Oriente presso l'Istituto di Studi Orientali dell'Università La Sapienza di Roma. Nel 1957, la Fondazione Giorgio Cini gli affidò la direzione della sezione di arte e cultura orientale dell'Enciclopedia Universale dell'Arte, mantenuta fino al 1967 quando l'opera ebbe termine. I suoi studi non si limitarono alla cultura orientale. Il nome di Bussagli è legato anche a un libro di successo, dedicato a Hieronymus Bosch, tradotto in molte lingue europee. Fu anche uno spettatore attento della vita culturale italiana, collaborando con la stampa quotidiana, specialmente con "Il Tempo".